Fornells - Les Salines
A la découverte d'une réserve naturelle protégée et d'une réhabilitation écologique
Les salines de Fornells, situées au Nord de Minorque, sont bien plus qu'un simple site de production de sel : elles incarnent une partie de l'histoire locale et un exemple d'harmonie entre activité humaine et préservation de la nature. Ce vaste domaine appartenait à la famille Salort d'Alaior depuis 1614, un héritage qui traverse les siècles. Cependant, ce n’est qu’en 1853 que cette famille visionnaire a initié la production de sel sur ces terres, en exploitant les conditions naturelles idéales offertes par les bassins côtiers. Pendant plus de 130 ans, les Salort ont été des acteurs majeurs de l’économie saline de Minorque, jusqu’à ce que la concurrence et les transformations économiques entraînent la cessation de l’activité en 1984.
Une réserve naturelle protégée
Aujourd'hui, les salines sont reconnues pour leur richesse écologique. Elles font partie des Sites d’Importance Communautaire (SIC) et sont classées comme Zone Naturelle d’Intérêt Spécial (ZNIS), en raison de leur rôle crucial dans la protection des oiseaux migrateurs. Ces statuts soulignent leur importance pour la conservation de la biodiversité, et ils ont guidé le processus de réhabilitation des salines en 2023. Cette remise en activité, réalisée dans les règles de l’art, a permis de relancer une production artisanale de sel tout en respectant les exigences environnementales. Le projet vise non seulement à conserver le patrimoine salinier, mais aussi à restaurer un équilibre entre activité humaine et protection des écosystèmes.
La biodiversité et la réhabilitation écologique
Le travail de réhabilitation a intégré des aspects écologiques majeurs pour préserver ce site d’exception. Le Groupe Ornithologique Baléarique (GOB), qui suit de près l’évolution des espèces locales, a identifié 68 espèces d’oiseaux et plus de 500 types de plantes sur le domaine. Afin de protéger cette riche biodiversité, des îlots artificiels en argile ont été aménagés dans les bassins, offrant des zones de nidification sûres pour les oiseaux, à l’abri des prédateurs. Ces mesures sont essentielles pour maintenir l'attractivité du site pour les oiseaux migrateurs, notamment les emblématiques flamants roses, dont la présence régulière ajoute un charme inestimable au paysage.
La production de sel, de fleur de sel et la boutique
La saline a retrouvé sa vocation d’origine : une récolte artisanale, respectueuse des traditions. Les visiteurs peuvent découvrir ce processus fascinant et acheter les produits dans une boutique dédiée, proposant le sel marin brut et de la fleur de sel (naturelle, aux herbes aromatiques de Minorque, aux épices ou fumée), produits emblématiques de la région. Le sel marin vierge est du sel obtenu exclusivement par évaporation de l'eau de mer, par l'action du vent et du soleil, excluant l'ajout de tout ingrédient.
Un lieu unique à découvrir
Les salines de Fornells sont aujourd’hui un modèle de valorisation du patrimoine et de gestion durable de la biodiversité. Entre la préservation de l’histoire familiale des Salort, la renaissance de la production saline et la protection des oiseaux migrateurs, ce site offre une expérience unique. Une visite vous plongera dans un cadre paisible et authentique, où nature, histoire et artisanat se rencontrent harmonieusement.
Sur place, la visite guidée vous sera proposée en Anglais ou en Espagnol. Si vous souhaitez être accompagné d'un guide francophone, demandez une journée sur mesure, vous combinerez ainsi plusieurs découvertes inédites de l'île, avec des explications et anecdotes données dans votre langue.
